夏といえば、お祭り。今年も四街道にお祭りの季節がやってきました！
第35回となる四街道ふるさとまつりは、8月22日(土)・8月23日(日)の2日間にわたって開催されました。
四街道市民が毎年楽しみにしている、夏の一大イベントです。
今年は、開催の約1週間前に千葉県各地を襲った豪雨の影響により、一時は開催が危ぶまれました。
そのような状況のなか迎えた四街道ふるさとまつりの様子をご紹介します。
雨にも負けずお祭りスタート
会場となるのは、四街道駅から徒歩約8分の場所にある四街道中央公園です。
四街道ふるさとまつりでは、輪踊りや本御輿・千葉敬愛高校ダンス部によるダンスステージなど、さまざまな催しがおこなわれます。2日目の夜には約200発の花火が四街道の空を彩り、世代を問わず楽しめるお祭りです。
生まれも育ちも千葉県の私ですが、実は四街道ふるさとまつりに参加するのは今回が初めてです。一体どんなお祭りなのかと、ワクワクしながら会場へと向かいました。
ところが、開催初日となった22日は13時ごろから激しい雨が降り始めてしまいました。開催されるのだろうかと心配になるほどの土砂降りでしたが、15時ごろには一旦雨が上がり、出店の営業が始まります。
ほっと一安心したところで、屋台で何か食べたいなと思い、出店を見に行くことにしました。お祭りといえば、やっぱりグルメですよね。
会場を歩いていると、あちこちから食欲をそそる香りが漂ってきて、どれを食べようか目移りしてしまいます。
私がお祭りで毎回食べるのが、定番のたこ焼きです。外はカリッ、中はとろっとした出来たてを味わうことができました。
お祭りグルメを堪能していると、さくら太鼓によるオープニング太鼓でお祭りがスタートしました。体に響く力強い太鼓の音が、会場を一気にお祭りムードへと変えていきます。
その後は再び雨が降ったり止んだりとあいにくの天気が続きましたが、威勢の良い掛け声とともにお御輿が登場。雨にもかかわらず、沿道の歩道はたくさんの来場者で埋め尽くされています。
19時ごろには再び雨脚が強まり、一部のプログラムが変更・中止となりましたが、雨のなかでも多くの人がお祭りを満喫していました。
飛び入り参加で輪踊りに挑戦
2日目は前日とは打って変わって快晴となりました。色とりどりの浴衣を着た人たちが集まり、会場は前日の雨を吹き飛ばすような熱気に包まれていました。
辺りが少しずつ暗くなり、提灯に明かりが灯り始めたころ、よさこいソーランが始まります。
四街道市を拠点に活動する鳴子踊りチーム「舞謳歌（まいおうか）」の演舞が始まると、ステージ周辺にはたくさんの人が集まってきました。最後は見ている人も一緒に踊りに参加し、会場が一丸となって盛り上がります。
私も一緒に踊ってみたいと思い、輪踊りの中へ飛び入り参加することにしました。実は、事前に四街道市公式YouTubeチャンネルを見ながら「四街道エビバデ音頭」の振り付けを練習してきていたんです。
四街道エビバデ音頭は、冒頭の「チャッチャッチャ〜♪」に合わせて、両腕を開いてから胸の前でクロスし、再び両腕を開きます。ゆったりとした振り付けなので、初めての人でも挑戦しやすい踊りです。
練習の成果を発揮しながら、周りの人たちと足並みを揃えて踊っていると、自然と楽しい気分が湧いてきます。
さまざまな曲が流れるなか、とくに盛り上がったのが荻野目洋子さんの「ダンシング・ヒーロー」。曲が終わると会場からは「アンコール！」の声が響きました。まさか輪踊りでアンコールが起きるとは思わず驚きましたが、まだまだ踊り足りなかった私も最後の一曲まで全力で楽しみました。
約200発の花火が四街道の夜空を彩る
お祭りが盛り上がるなか、夜には約200発の花火が打ち上げられました。
花火といえば海や川の近くで打ち上げられるイメージがありますが、四街道ふるさとまつりでは、会場に隣接する四街道市立中央小学校の校庭から打ち上げられています。そのため、観客席からの距離がとても近いのが魅力です。
会場の明かりが消えると、みんなで「5・4・3・2・1」とカウントダウン！次々と打ち上がる花火は頭上で弾けるような迫力で、音楽に合わせて色鮮やかな大輪の花が四街道の夜空いっぱいに広がりました。
開催を迷いながらも迎えた四街道ふるさとまつり
冒頭でも触れた通り、今年のお祭りは約1週間前に発生した千葉豪雨の影響により、開催自体が危ぶまれました。
四街道市内でも復旧作業が続くなか、市や実行委員会では開催についてかなり迷ったそうです。そうした葛藤の末、安全を最優先にしたうえで予定通り開催することが決まりました。
「こうした時だからこそ、地域の人たちが集い、顔を合わせ、笑顔や元気を分かち合う機会を大切にしたい」――そんな主催者側の想いが込められていました。
第35回四街道ふるさとまつり
会場：四街道中央公園
住所：四街道市鹿渡無番地
アクセス：JR総武本線「四街道駅」から徒歩約8分
TEL：043-421-6106（四街道ふるさとまつり実行委員会）
開催期間：2026年8月22日（土）-8月23日（日）
開催時間：17:00-20:30（出店15:00）
